Plantes de gazon d'aquarium et méthode du dry start

Choisir une plante de gazon : avec ou sans CO₂

Les plantes de gazon restent basses et s'étalent à l'horizontale. Leur départ dépend d'abord de la lumière et du CO₂, et seulement ensuite du substrat et de la fertilisation.

• CO₂ et lumière forte : Hemianthus callitrichoides 'Cuba' (HC) et Glossostigma elatinoides donnent le gazon le plus fin et le plus dense, mais survivent rarement longtemps sans injection de CO₂,
• Micranthemum 'Monte Carlo' pousse mieux avec du CO₂ mais tolère une lumière plus faible et l'absence d'injection : croissance plus lente et gazon moins compact,
• sans CO₂ : Marsilea hirsuta est peu exigeante, mais lente à s'étendre dans un bac low-tech ; Cryptocoryne parva pousse sans CO₂ mais demande plus de lumière que les autres cryptocorynes, ne doit pas être ombragée et met longtemps à couvrir le sol,
• l'herbe naine (Eleocharis) peut pousser dans un bac low-tech, mais elle demande un peu plus de lumière et couvre le sol plus lentement.

Un gazon a besoin de suffisamment de lumière au fond du bac, sinon il pousse en hauteur au lieu de s'étaler. Dans un bac low-tech, limite toutefois la photopériode à 6–8 heures et n'augmente pas l'éclairage pour accélérer la croissance : sans CO₂, les plantes ne peuvent pas profiter de cette lumière en plus, mais les algues, si.

Planter des plantes in vitro

• les pots de plantes in vitro sont le plus simple pour commencer : sors la plante, rince le milieu de culture à l'eau courante et sépare-la en petites touffes, jusqu'à des plantules isolées si possible,
• plante à la pince en enterrant la majeure partie de chaque touffe : les touffes peu enfoncées remontent quand on remplit le bac,
• espace les touffes de quelques centimètres ; plus il y a de plantes par surface, moins les algues ont de place,
• un gazon a besoin d'un substrat pour s'enraciner : l'aquasoil le nourrit pendant les premiers mois, tandis que le sable ou le gravier demande des root tabs.

La méthode du démarrage à sec, étape par étape

Dans un démarrage à sec, les plantes poussent en émersion dans un substrat humide sous une couverture, et tu ne remplis le bac qu'une fois le gazon enraciné. Pendant ce temps, les racines s'ancrent dans le substrat et les mousses se fixent au hardscape sans être dérangées. Cette méthode convient aux espèces capables de pousser hors de l'eau : HC 'Cuba', Monte Carlo, herbe naine et mousses. Les plantes strictement aquatiques comme la Vallisneria ne poussent pas en émersion.

• vaporise le substrat jusqu'à ce qu'il soit humide de part en part sans être détrempé : pas de flaques en surface ni de ligne d'eau visible à l'avant,
• laisse un petit espace sans plantes à l'avant pour voir si l'eau s'accumule, et pompe l'excédent avec un tuyau d'air,
• ferme bien le dessus avec du film alimentaire ; une vitre embuée et des gouttes sur le film montrent que l'humidité se maintient,
• vaporise dès que le substrat commence à sécher : les plantes les plus proches de la lumière sèchent en premier,
• aère le bac une fois par jour, pas plus d'une demi-heure,
• allume la lumière plus longtemps que sous l'eau, le plus souvent environ 10–12 heures par jour (les guides vont de 8 à 14),
• pas encore d'engrais ni de CO₂ : le substrat fournit les nutriments.

Les plantes à tiges ne gagnent rien à un démarrage à sec : elles peuvent se dessécher et, après la mise en eau, repassent plus lentement à une croissance immergée. Les épiphytes comme l'anubias ou la fougère de Java ne s'en sortent que si l'humidité reste très élevée ; sinon, elles sèchent. Il est plus sûr de mettre les deux juste avant la mise en eau.

Combien de temps ? Compte environ quatre à six semaines, mais fie-toi aux plantes plutôt qu'au calendrier : remplis le bac quand elles sont bien enracinées et émettent des stolons sur les côtés.

Moisissures pendant un démarrage à sec

La moisissure est ce qui gâche le plus souvent un démarrage à sec, et elle vient généralement d'un substrat trop humide et d'une aération insuffisante. Les taches blanches et duveteuses sont de la moisissure : vaporise moins, aère davantage et retire aussitôt les feuilles mortes.

Un spray d'eau oxygénée est parfois conseillé, mais les guides ne sont pas d'accord sur la dilution ni sur son effet sur les plantes ; aucune dose n'est donc indiquée ici. Si la moisissure couvre une grande surface, il est plus sûr de remplir le bac plus tôt, avec filtre, chauffage et éventuel CO₂ prêts, ou de recommencer la phase à sec.

La mise en eau et les premières semaines

Avant la mise en eau, installe le filtre et le CO₂ éventuel, et plante les tiges et les épiphytes. Remplis lentement et casse le flux avec une assiette, une passoire ou un tuyau d'air pour que l'eau n'arrache ni plantes ni substrat.

À partir de ce moment, le bac se comporte comme un bac neuf. L'aquasoil libère de l'ammoniaque une fois sous l'eau : teste donc NH₄ et NO₂, fais des changements d'eau comme pendant le cyclage et n'ajoute des animaux qu'après plusieurs jours avec les deux à zéro.

Réduis la photopériode à six heures, puis monte à sept ou huit heures au fil des semaines suivantes. Si tu utilises du CO₂, lance-le dès le premier jour sous l'eau.

Certaines feuilles émergées peuvent fondre après la mise en eau pendant que la plante forme des feuilles immergées, surtout sans CO₂. Tant que de nouvelles pousses apparaissent, c'est normal.

Garder un gazon en bonne santé

• taille : les gazons denses comme Glossostigma, Monte Carlo et HC 'Cuba' demandent des tailles régulières et franches près du substrat avec des ciseaux courbes ; récupère les déchets à l'épuisette pour qu'ils ne pourrissent pas,
• gazon qui se soulève et flotte : quand il devient trop épais, la couche du dessus fait de l'ombre à celle du dessous, qui meurt et laisse des tapis entiers se détacher ; une taille régulière l'évite ; replante tout ce qui flotte,
• vieux gazon qui s'éclaircit par le bas : s'il continue à se décoller malgré une taille régulière, retire la zone touchée et replante les touffes saines,
• fonte après la plantation : les feuilles de culture émergée meurent pendant que de nouvelles feuilles immergées se forment ; si de nouvelles pousses continuent d'apparaître, ne change rien,
• feuilles anciennes qui jaunissent : souvent une carence en nutriments, en azote surtout ; les root tabs aident un gazon, en particulier quand l'aquasoil s'épuise après quelques mois, mais vérifie d'abord le CO₂ et la lumière,
• algues dans le gazon : un sol densément planté leur laisse moins de place ; raccourcis la photopériode et retire-les à la main, comme dans tout bac neuf.

Quoi noter dans le journal, et pourquoi

Note le jour de la plantation comme date de mise en place et le jour de la mise en eau dans une note. Le compteur de jours du bac part de la plantation, mais compte le cyclage à partir du jour où tu remplis le bac. Pendant le démarrage à sec, une routine personnalisée avec rappel t'aide à ne pas oublier la vaporisation. Des photos prises sous le même angle après une semaine, deux semaines et un mois montrent si le gazon se densifie vraiment. Et quand il jaunit ou se soulève, le journal indique la dernière fois que tu as taillé, fertilisé ou changé l'éclairage.