水槽の水が濁る：白濁、グリーンウォーター、タンニン

まずは色を確認

• 白色またはミルク状で、粒が見えない：バクテリアの大発生で、バクテリアが水中に浮遊している状態、
• 灰色で細かい粒がゆっくり沈む：底床の粉やゴミ、
• エンドウ豆のスープのような緑色：浮遊性の藻類、
• 紅茶のような黄色から茶色：流木や葉から出たタンニン。

それぞれ原因も対処法も違うので、まずどれに当たるかを見極めましょう。

立ち上げ直後のミルク状の水

最初の数日から数週間に出るミルク状の濁りは、バクテリアの大発生です。水中に栄養が豊富にある一方、ろ過器や底床に定着中のバクテリアがまだ追いつかず、浮遊するバクテリアが代わりに増えます。たいてい 1～2 週間で自然に澄みます。

難しいのは、手を出さずに待つことです。

• ろ材を洗ったり交換したりしない：必要なバクテリアがようやく定着し始めたところです、
• にごりを取るためだけの追加の水換えはしない。一日はきれいに見えても、バクテリアはまた増えてしまう。立ち上げに必要な通常の水換えは続けよう。
• クリアな水をうたう清澄剤などの製品は使わない。原因の解決にはならない。
• 餌は控えめに。食べ残しはにごり(ブルーム)の栄養になってしまう。

NH₄とNO₂を測ろう。にごりそのものが水を有毒にするわけではないが、水槽がまだ立ち上がりの途中という合図。ガイド「植物水槽の立ち上げ」にあるとおり、両方が数日続けて0になってから魚を入れよう。すでに魚やエビがいてNH₄やNO₂が0を超えているなら、水温を合わせたカルキ抜き済みの水ですぐに約半分を換水し、毎日測定しよう。この場合は透明度より水換えが先だ。

にごりが2〜3週間以上続くなら、汚れの出どころが続いていないか探そう。餌のやりすぎ、死んだ生体、腐った水草、立ち上がり途中のろ過に対して多すぎる魚などが考えられる。

立ち上がった水槽のにごり

数か月澄んでいた水槽が急ににごったなら、たいてい引き金がある。餌のやりすぎ、魚の死や水草の腐敗、植え替えや底床の巻き上げ、ろ材の洗いすぎ、新しい魚を一度に大量に入れたことなどだ。栄養が余っているか、それまで処理していたバクテリアの一部が失われたかのどちらか。水換えや掃除の直後のにごりは、底から舞い上がったゴミであることが多く、自然に沈む。

• 原因を見つけて取り除く(死んだ魚、食べ残し、溶けた葉など)。
• NH₄とNO₂を測り、0を超えていたら水温を合わせたカルキ抜き済みの水で約半分を換水して再測定する。翌日も0を超えているなら繰り返す。
• ろ材は必ず飼育水で洗い、一度にすべては洗わない。

水中のバクテリアは酸素を消費する。魚が水面に集まったり呼吸が速かったりしたら、ろ過の吐出口で水面を波立たせるか、エアストーンを入れよう。水温が高いと酸素は溶けにくい。CO₂添加の水槽ではCO₂が多すぎても同じ症状が出る。魚が回復するまで止めて、少なめの量で再開しよう。

グリーンウォーター

グリーンウォーターは、水中に浮遊する単細胞の藻類が原因。主に強すぎる光に、アンモニアや有機物の汚れが重なって起こる。汚れの原因は餌のやりすぎ、底床の荒れ、肥料の入れすぎなど。新しい水槽では立ち上げ中のアンモニアが引き金になりやすい。窓からの直射日光もよくある原因だ。

水換えだけでは解決しない。藻類は取り除くより速く増えるし、細かいろ過フロスでも捕まえられない。

• UV殺菌灯は藻類の増殖を止め、たいてい数日で水が澄む。
• ブラックアウト(ライトを消して水槽を完全に覆う)も有効だが、水草を弱らせるので次善の策と考えよう。
• UVやブラックアウトの後はNH₄を測り、水温を合わせたカルキ抜き済みの水で約半分を換水する。死んだ藻類がアンモニアを出すためだ。
• 点灯時間を6〜8時間に減らし、日光を遮り、成長の早い有茎草や浮草を入れよう。

ブラックアウト中もろ過は回したまま、CO₂は止めてエアレーションを加えよう。暗い間は水草がCO₂を使わず、溜まってしまう。期間は3〜5日まで。それ以上は水草への負担が大きい。まだ緑なら、延長するよりUV殺菌灯のほうが穏やかだ。期間中の餌はごく少なめに。

UVやブラックアウトで取り除けるのは藻類であって、増えた理由ではない。光と汚れの出どころを改めないと、また緑になる。そのために通常の施肥をやめてはいけない。藻類駆除剤も原因には効かないし、エビの水槽には使えない。

黄色や茶色の水:タンニン

紅茶のような色は、流木や落ち葉から出るタンニンによる。魚やエビには無害で、pHをわずかに下げる。軟水を好む魚を飼う人には、この色合いを好む人もいる。取り除くかどうかは好み次第。

• フィルターに活性炭や合成吸着剤を入れると、最も早く色が取れる。活性炭は次第に吸着が飽和するので交換が必要。
• 定期的な水換えで少しずつ薄くなる。
• 新しい流木は入れる前に水に浸けるか煮ておくと、タンニンの一部を先に出せる。ただし完全には抜けない。

セットアップ後の粉じん

水を張った直後のにごりは、底床やレイアウト素材の細かい粒子。粒が目に見えて、たいてい数日で沈むかフィルターに吸われる。細かいろ過フロスやポリッシングパッドを使うと早く澄む。ゴミを捕まえたら交換しよう。

アクアソイルは崩れやすい。先に石や流木を配置し、ソイルの上に置いた皿やビニールシートに向けてゆっくり注ごう。注水後にひどくにごったら、一度排水して入れ直し、水が澄んでからフィルターを動かそう。

記録しておくこと

にごりが何の理由もなく起こることはまれ。水換えに加えて、フィルター掃除、新しい魚や水草、新しい流木、餌や照明の変更も記録しよう。にごったときに数日前の変化が見えるし、水槽の経過日数から、立ち上げ中なのか、立ち上がった水槽で何かが変わったのかも分かる。

NH₄やNO₂の測定値も役に立つし、数日おきに同じ角度から撮った写真も便利。透明度は記憶より写真のほうが比べやすい。Advisorは水槽の一日とこれらの記録を見ているので、にごりについての回答は、水槽で実際にあったことから始まる。