Troebel aquariumwater: witte waas, groen water en tannines

Begin bij de kleur

• wit of melkachtig zonder zichtbare puntjes – een bacteriebloei, bacteriën die in het water zweven,
• grijs met fijne puntjes die langzaam zakken – stof of vuil van de bodem,
• groen als erwtensoep – vrij zwevende alg,
• geel tot bruin als thee – tannines uit hout of bladeren.

Elk heeft een andere oorzaak en een andere oplossing, dus bepaal eerst welke je hebt.

Melkachtig water in een nieuw aquarium

Een melkachtige waas in de eerste dagen of weken is een bacteriebloei. Er zitten veel voedingsstoffen in het water en de bacteriën die zich in het filter en de bodem vestigen kunnen het nog niet bijbenen, dus vermenigvuldigen vrij zwevende bacteriën zich. Het trekt meestal vanzelf weg binnen een à twee weken.

Het lastige is het met rust laten:

• reinig of vervang het filtermateriaal niet – de bacteriën die je nodig hebt zijn net bezig zich te vestigen,
• sla extra waterverversingen die alleen bedoeld zijn om de troebeling weg te krijgen over – het ziet er een dag beter uit, daarna vermeerderen de bacteriën zich weer; houd wel de gewone verversingen aan die je inloopschema nodig heeft,
• laat waterhelderaars en andere producten voor helder water links liggen – ze lossen de oorzaak niet op,
• voer spaarzaam – restjes voer zijn extra brandstof voor de bloei.

Test NH₄ en NO₂. De troebeling zelf maakt het water niet giftig, maar het betekent dat de bak nog aan het inlopen is. Zet er vissen in zodra beide waarden meerdere dagen achter elkaar op nul staan, zoals beschreven in de gids Een beplant aquarium inlopen. Zitten er al vissen of garnalen in de bak en is NH₄ of NO₂ hoger dan nul, ververs dan meteen ongeveer de helft van het water met aangemaakt water van dezelfde temperatuur en test dagelijks – hier gaat de waterverversing voor helderheid.

Duurt de troebeling langer dan twee à drie weken, zoek dan naar een constante bron van afvalstoffen: te veel voeren, een dood dier, rottende planten of te veel vissen voor een jong filter.

Troebel water in een ingelopen bak

Als een bak die maandenlang helder was ineens troebel wordt, is er meestal een aanleiding: te veel voer, een dode vis of rottende planten, herplanten of opgewoeld bodemmateriaal, een te grondig schoongemaakt filter, of een grote groep nieuwe vissen in één keer. Of er is een overschot aan voedingsstoffen, of een deel van de bacteriën die dat vroeger verwerkte is weg. Troebeling vlak na een waterverversing of schoonmaak is meestal gewoon van de bodem opgewoeld vuil en zakt vanzelf weer.

• zoek de oorzaak en verwijder die – een dode vis, onopgegeten voer, wegrottende bladeren,
• test NH₄ en NO₂; zijn ze hoger dan nul, ververs dan ongeveer de helft van het water met aangemaakt water van dezelfde temperatuur en test opnieuw; herhaal dit de volgende dag als de waarden nog boven nul liggen,
• spoel filtermateriaal alleen in aquariumwater en nooit alles tegelijk.

Bacteriën in het water verbruiken zuurstof. Hangen de vissen aan het oppervlak of ademen ze snel, richt dan de uitstroom van het filter zo dat het wateroppervlak rimpelt, of voeg een luchtsteen toe. Warm water bevat minder zuurstof. In een bak met CO₂ geeft te veel CO₂ dezelfde verschijnselen – zet het uit tot de vissen hersteld zijn en laat het daarna op een lagere dosering lopen.

Groen water

Groen water bestaat uit eencellige algen die in de waterkolom zweven. Het wordt vooral veroorzaakt door te veel licht in combinatie met ammonium en organisch afval – door te veel voeren, opgewoelde bodem of een overdosis meststof. In een nieuwe bak is ammonium van het inlopen vaak de aanleiding. Direct zonlicht door een raam is ook een veelvoorkomende boosdoener.

Waterverversingen alleen lossen het niet op – de algen vermenigvuldigen sneller dan je ze kunt verwijderen, en fijne filterwatten vangen ze niet op.

• een UV-filter stopt de voortplanting van de algen en maakt het water meestal binnen enkele dagen helder,
• een blackout – de bak volledig afdekken met het licht uit – werkt ook, maar verzwakt de planten, dus zie het als tweede keuze,
• test na UV of een blackout NH₄ en ververs ongeveer de helft van het water met aangemaakt water van dezelfde temperatuur, want afstervende algen geven ammonium af,
• kort de lichtperiode in tot 6–8 uur, schaduw de bak af tegen de zon en zet snelgroeiende stengelplanten en drijfplanten in.

Laat het filter tijdens een blackout draaien, zet CO₂ uit en zorg voor extra beluchting – planten gebruiken in het donker geen CO₂, dus het zou zich ophopen. Houd de blackout beperkt tot drie à vijf dagen; langer is zwaar voor planten, en is het water dan nog groen, dan is een UV-filter vriendelijker dan verlengen. Voer tijdens de blackout maar heel weinig.

UV en blackouts verwijderen de algen, niet de reden dat ze groeiden. Zonder aanpassingen aan licht en de bron van afval komt het groen terug. Stop vanwege dit probleem niet met je normale bemesting. Algenbestrijders pakken de oorzaak ook niet aan en horen niet thuis in een garnalenbak.

Geel of bruin water: tannines

Een theekleurige tint komt van tannines die uit bogenhout en bladeren vrijkomen. Ze schaden vissen en garnalen niet en verlagen de pH een klein beetje; sommige houders van vissen voor zacht water vinden het er mooi uitzien. Of je ze verwijdert, is een kwestie van smaak.

• actieve kool of een synthetisch adsorbens in het filter haalt de kleur het snelst weg; kool raakt na verloop van tijd verzadigd en moet vervangen worden,
• regelmatige waterverversingen laten het geleidelijk helderder worden,
• week of kook nieuw hout voordat het de bak in gaat – zo komt een deel van de tannines vooraf vrij, al nooit alles.

Stof na het inrichten

Troebeling direct na het vullen bestaat uit fijne deeltjes van de bodem en het decor. Je ziet de stipjes, en meestal zakken ze neer of belanden ze binnen enkele dagen in het filter. Fijne filterwatten of een polijstpad versnellen dit; vervang het zodra het het stof heeft opgevangen.

Aquasoil woelt makkelijk op. Plaats eerst stenen en hout en giet het water dan langzaam op een bordje of een plastic folie die op de bodem ligt. Is het water na het vullen erg troebel, laat het dan weglopen, vul opnieuw en start het filter pas als het water helder is.

Wat je kunt noteren

Troebel water komt zelden uit het niets. Noteer naast waterverversingen ook filterreiniging, nieuwe vissen en planten, nieuw hout en veranderingen in voeren of verlichting. Wordt het water troebel, dan zie je wat er een paar dagen eerder is veranderd, en de leeftijd van de bak laat zien of hij nog inloopt of dat er in een ingelopen bak iets is verschoven.

Metingen van NH₄ en NO₂ helpen, en een foto vanuit dezelfde hoek om de paar dagen ook – helderheid vergelijk je makkelijker op foto's dan uit je hoofd. De Advisor ziet de dag van de bak en deze notities, dus zijn antwoord over troebel water begint bij wat er werkelijk in de bak is gebeurd.