Gambas de Sulawesi y caracoles Tylomelania: agua cálida y alcalina, estabilidad y conservación

Por qué las especies de Sulawesi son diferentes

Las Caridina de Sulawesi (cardinal, harlequin, yellow cheek, blue leg Poso y otras) y los caracoles Tylomelania proceden de la isla indonesia de Sulawesi, sobre todo de sus lagos antiguos: el sistema de lagos Malili (Matano, Mahalona, Towuti) y el lago Poso. Muchas especies viven en un solo lago y en ningún otro sitio.

Allí el agua es cálida todo el año y ligeramente alcalina, justo lo contrario de lo que necesitan las crystal y las bee. El aquasoil y el agua ácida de las que dependen esas gambas, y el CO₂ de los acuarios plantados, dañarían a las especies de Sulawesi.

Son sensibles al amoníaco, al nitrito, al cobre, a los medicamentos y a las oscilaciones en la química del agua, y no son una primera gamba. Atrévete con ellas cuando hayas tenido otras gambas y puedas mantener el agua estable.

Agua: lo que se sabe y lo que no

Los datos de campo son escasos y las fuentes se contradicen. En los lagos Malili se indican unos 27–31 °C. Para el lago Matano, la revisión científica de las gambas de Sulawesi da un pH de alrededor de 7,4, mientras que las mediciones superficiales indonesias de 2008–2016 lo sitúan en torno a 8,2–8,9. Para otros lagos, incluido el Poso, los datos son dispersos e incoherentes.

La práctica en acuario se aleja de los datos de campo y tampoco los acuaristas se ponen de acuerdo. Rangos aproximados usados en acuario:

• temperatura de 27–30 °C,
• pH de aproximadamente 7,5–8,5,
• GH de aproximadamente 4–8 °dGH y KH de 3–6 °dKH,
• TDS: las recomendaciones varían más que con otras gambas, de unos 100 a 300 ppm, y según algunas fuentes menos; úsalo sobre todo para comprobar que el agua se mantiene igual,
• amoníaco y nitrito en cero, nitrato lo más bajo que puedas mantenerlo.

Las sales minerales Sulawesi vienen en varias versiones, cada una pensada por el fabricante para un pH distinto, por ejemplo en torno a 7,5 u 8,5; el pH que obtienes realmente en el acuario puede diferir. Cuál usar depende de la especie y del agua en la que han vivido los animales; pregunta al criador del que los consigas y empieza con un agua parecida a la suya.

En SUISO, «Sugerir según los animales» en los objetivos del acuario rellena un rango común aproximado de pH, KH, GH y TDS a partir del catálogo para las especies que tienes. Para las especies de Sulawesi, tómalo solo como punto de partida: ajústalo al agua en la que tus animales estén bien y anota el TDS en «Más valores» cuando introduzcas un test de agua.

Estabilidad antes que valores exactos

Las oscilaciones en la química del agua son una de las causas más habituales de muerte de las gambas de Sulawesi. Un acuario más grande ayuda porque su agua cambia más despacio, y también ayudan los cambios de agua pequeños y regulares en lugar de grandes; los acuaristas recomiendan no más de un 10 % cada vez.

Prepara el agua nueva con antelación con agua de RO y sal Sulawesi, comprueba su TDS y su pH y llévala a la temperatura del acuario. Añádela despacio.

Repón la evaporación con agua de RO sola, sin sal. Los minerales no se evaporan, así que reponer con agua con sal sigue subiendo el TDS, y no reponer concentra el agua.

Prescinde del CO₂, del aquasoil, de la turba y de los sustratos ricos en nutrientes. Planta poco, porque la fotosíntesis hace oscilar el pH a lo largo del día. Funcionan bien la arena inerte o la grava fina y las rocas en las que crece biofilm.

Cuando algo esté fuera de rango, corrígelo despacio, a lo largo de varios días. Con estas gambas, una corrección rápida es un riesgo mayor que un valor ligeramente desviado.

Madurez del acuario, biofilm y alimentación

No pongas gambas de Sulawesi en un acuario nuevo. Amoníaco y nitrito en cero no bastan: las gambas viven sobre todo del biofilm de las rocas, y este tarda en crecer. Las fuentes recomiendan con más frecuencia dejar madurar el acuario de dos a cuatro meses.

Alimenta con moderación y con alimentos finos, solo lo que las gambas consuman en una o dos horas, y retira las sobras. En agua cálida y alcalina una mayor parte del amoníaco está en su forma tóxica, así que la comida en descomposición hace daño más rápido.

Los caracoles Tylomelania comen mucho y necesitan más comida que los caracoles de acuario habituales, pero sus restos también cargan el agua de las gambas. Mantén solo uno o unos pocos caracoles en un acuario de gambas. Paren una sola cría cada vez, así que su número crece despacio.

Una sola especie de gamba por acuario

Mantén solo una especie de gamba de Sulawesi por acuario. Algunos acuaristas cuentan que las especies se cruzan en acuario, mientras que otras fuentes dicen que no; en cualquier caso, los híbridos no servirían para conservar la especie. Además, las especies proceden de lagos distintos y sus necesidades difieren. Mantén también separadas las especies de Tylomelania: se hibridan en la naturaleza y son difíciles de identificar en el comercio.

Los caracoles Tylomelania pueden compartir acuario con las gambas de Sulawesi; necesitan un agua similar.

Las Neocaridina no se cruzarán con las gambas de Sulawesi, pero necesitan un agua más fría y distinta, así que no deben convivir; lo mismo vale para las crystal y las bee. Los peces no encajan: las gambas son diminutas y sus crías no sobrevivirían.

Conservación: de cría en cautividad, nunca liberadas, no para experimentar

Muchas especies de gambas y caracoles de Sulawesi figuran como En peligro crítico en la Lista Roja de especies amenazadas. Entre las amenazas están la minería de níquel, la contaminación y las especies introducidas: el flowerhorn, un híbrido de cíclido criado artificialmente, apareció en el lago Matano hacia 2010, muy probablemente liberado desde un acuario, y desde entonces se ha extendido a lagos vecinos. En algunas especies, la captura para el comercio de acuarios también figura entre las amenazas.

• elige animales criados en cautividad en lugar de capturados en la naturaleza: en algunas especies buena parte del comercio sigue viniendo de la naturaleza, así que pregunta al vendedor de dónde proceden los animales,
• nunca liberes animales, plantas ni agua del acuario en la naturaleza,
• no los mantengas como experimento: son exigentes y mueren en condiciones inadecuadas; cómpralos cuando tengas un acuario maduro, agua estable y un plan para las crías,
• quédate con las crías o pásalas a un acuarista que mantenga la misma especie por separado.

Qué registrar

La temperatura y el TDS cada pocos días, el pH, el GH y el KH de vez en cuando, los cambios de agua con el volumen, la sal y el TDS del agua nueva, y cada rellenado. Para las especies de Sulawesi los rangos generales son inciertos, y tus propios valores de la época en que tus animales estaban sanos son la mejor guía. Anota la especie, de dónde vienen los animales (criados en cautividad o capturados en la naturaleza) y cuántos tienes. Registra las muertes como pérdidas de fauna con su causa, y las hembras con huevos y las crías como una buena señal; cuando consultas al Advisor, este las ve en tu diario junto a los cambios de agua y las mediciones de los días anteriores.